Nå kan NOAH bruke sin egen produksjon av karbondioksid til å redusere utslipp og samtidig rense vann de slipper til sjøen for tungmetaller.
(Artikkelen fortsetter under bildet av Michael Andrè Gerhardsen (t.v.) og Terje Kirkeng).
Under et møte i Vannklyngens ”tenktetank” i våres kom det fram en ny idè. Sammen med Aqua Unique i Drammen og Tel-Tek, som er en del av Høgskolen i Telemark, ble det etablert et prosjekt som heter ”utfelling av tungmetaller i karbonater ved hjelp av egenprodusert CO2”.
-Vår utfordring var å øke rensekapasiteten for Barium - en type tungmetall - fra utslippsvann. To-tre alternative forslag til løsninger kom på bordet, og vi hadde lyst til å gå videre med en av dem. Søknad om midler til forprosjektet ble skrevet på stedet, forteller prosjektansvarlig Terje Kirkeng.
Vellykket forprosjekt
Nå et halvt år senere, er det mye som tyder på at de 120.000 kronene som ble bevilget til forprosjektet var vel anvendte penger.
-Tidligere har vi sett at hvis vi bruker karbonater, klarer vi å felle ut barium i vårt utslippsvann. Men å kjøpe karbonater er kostbart. Vi må derfor tenke nytt, og denne gangen har vi sett på hvordan vi kan tilsette CO2 i vann for å danne karbonater. Vi har et eget begrenset CO2-utslipp her på Langøya, og sånn sett blir det derfor en slags sirkel, der en utnytter det vi har fra før, sier Terje Kirkeng.
Travel student og prosjektleder
Michael Andre Gerhardsen er prosjektleder samtidig som han holder på med en bacheloroppgave ved Høgskolen i Sør-Trøndelag Han er ansatt i NOAH på fulltid, men tar videreutdanning i kjemisk prosessfag i tillegg. Dermed har han ridd to hester, forestått litteraturstudier i innledningen og utført de praktiske forsøkene som har vært gjort.
Den siste tiden har mildt sagt vært hektisk, men samtidig veldig spennende, sier Michael. Han lar oss bli med inn i laboratoriet der forsøkene har funnet sted.
-Her ser du en stor tank med CO2. Vi tilsetter dette i litt utslippsvann som vi har her på en flaske. Dette vannet er det samme som går ut i sjøen. Det er renset, men vi ville se om innholdet av barium og tungmetaller kunne bli enda lavere. Ved hjelp av denne nye metoden kan innholdet av barium faktisk bli halvert. Aqua Unique som vi har samarbeidet med, kan etter stor sannsynlighet designe et anlegg slik at vi kan bruke det vi nå har funnet ut, med å forsterke kvaliteten på utslippsvannet, forteller Michael entusiastisk.